E’ un leggiadro e ridente paesello a 879 metri sul livello del mare, dalle casette bianche e silenziose, site sul declivio ondulato di un colle, che digrada in colline ondeggianti di boschi copiosi di faggi, sfumanti in vallate, verzicanti di prati e ricche di vigneti, e in un dirupo irto, fra ammassi di rocce nude, affacciantesi sulla celebre cascata del fiume Trigno, che risuona tumultuosa nel silenzio e nella solitudine, lungo il masso enorme, spezzato, fra rocce massicce, in una cavità profonda, come un baratro.

Si vuole – ma, senza fonti storiche autentiche, che sia stata chiamata Chiavicia, poi, Terra Clavicorum, e indi, Castellum Clavica. L’ipotesi che sia stata l’antica Clavis, la chiave del Sannio Pentro, confinante col Sannio Saraceno, o della Contea longobarda di Trivento, con quella di Pietrabbondante, non è fondata.

 

Una folla di dominatori

Difatti, dice Giordano Pierro nella “Storia del Convento della Libera di Cercemaggiore”: “Il feudo, ovvero il Casale diruto di Castiglione, è situato ad est di Chiauci e ad ovest di Pescolanciano, Sessano, Civitanova. Nel 1540 fu dato dal Convento in fitto per tre anni all’Università di Chiauci, per 12 ducati all’anno e 2 libbre di cera. In seguito, l’Università si rifiutò di pagare il fitto e rilasciare il feudo; e, agitatasi la lite, nella Gran Corte della Vicaria, questa, con sentenza definitiva del 13 agosto 1551, condannò l’Università di Chiauci al pagamento del fitto e alla reintegrazione del possesso del feudo da parte del Convento”.

Il giorno 20 settembre 1551 il feudo venne dato in enfiteusi perpetua, per ducati 25 all'anno e ducati 30 nella presa del possesso, all'Università di Civitanova, dopo la licitazione dell'asta. Questa concessione non ebbe esecuzione, perché il 18 aprile 1552, il feudo venne permutato con il Protomedico Sig. Martino Spinello, Barone della Terra di Chiauci, per ducati 20 all'anno…… I Cesa furono gli ultimi dominatori della Terra di Chiauci. I Gambadoro gli ultimi proprietari del castello.

lo stemma dei Gambadoro presente ancora all'ingresso del Palazzo

Dallo strumento del 7 giugno 1790, rogato dal Notaio Domenico Moccia, tra l'arciprete Nicola Vitagliano Moccia e l'Università di Chiauci, che si trova presso l'Archivio Notarile del Distretto di Campobasso, si apprende:

"La Mensa Arcipretale, da tempo antichissimo ed immemorabile, possedeva una vasta tenuta alberata di cerri e querce, della capacità di "tomoli duecento sessantanove e mezzo", con Chiesa rurale, chiamato territorio di S.Onofrio, Grancia della Chiesa Arcipretale di Chiauci, col peso agli Arcipreti pro tempore di mantenere detta Chiesa di S.Onofrio, ivi esistente, e di adempiere a quanto ordinato dal Vescovo diocesano, o suo Visitatore, in tempo di Santa Visita, e di celebrare una Messa cantata, con primo e secondo vespro, nella ricorrenza della festività di detto Santo.

Dappiù, che la stessa Mensa Arcipretale, e, per essa, gli Arcipreti pro tempore egualmente, ut supra, possiede, fin dall'anno 1729, un'altra vasta tenuta parimenti alberata di cerri e querce ed altri alberi silvestri, parte di essa montagnosa e parte ridotta a coltura, della capacità di tomoli 217, denominata la Badia di S.Sebastiano, con chiesa sita e posta in questa suddetta Terra di Chiauci, nel luogo detto al Largo della Croce, coll'obbligo di mantenere detta Chiesa, e di celebrarvi primo e secondo vespro e Messa cantata, nella ricorrenza della festa di detto Santo, la quale tenuta da antichissimo ed immemorabile tempo fu posseduta dagli Abati pro tempore di S.Sebastiano, e poi per la morte dell'ultimo beneficiato Don Leonardo Roccolla, della Terra di Civitanova, venne, da Mons. Mariconda - assai benemerito Pastore, Vescovo diocesano di Trivento - annessa a detta Mensa Arcipretale di Chiauci, con bolla segnata al 5 di agosto del detto anno 1729, attesa la scarsa rendita della riferita Mensa."

La ricca e pingue Mensa Arcipretale di Chiauci, a tagliar corto, ebbe il tracollo dall'Arciprete Don Nicola Vitagliano Moccia, il 7 giugno 1790, con l'istrumento rogato dal Notaio Domenico Moccia, in favore del Comune di Chiauci !!

Sullo sfondo dell'orizzonte, si profila, sereno, il paesello di Chiauci, e, tra le sue rocce, si apre, profonda, come un baratro, la Cascata.

Di lontano, appare lo scenario dell'Alto Molise nel declivio ondulato dei Monti.

 

Altra ipotesi è che il nome di Chiauci derivi dalla clava, che fu simbolo della forza, o non piuttosto la dea putente e purificatrice Cloacina creata dal decreto di Tito Tazio, il Re sabino di Roma.

Lo stemma del Comune di Chiauci - due chiavi maschie incrociate caricate di un'aquila - pare volesse attestare che per Chiauci non si tratti né di clava né della dea Cloacina, ma delle simboliche chiavi della Santa Sede, pur non essendo stato mai feudo della medesima.

C'è chi è convinto, invece, che Clauce possa ricordare l'antica Cluvia, situata secondo Livio a 20 miglia da Cominio; ma dove fosse situata Cominio è un mistero che nessuno storico riuscirà forse a risolvere.